Ела Фицджералд е култов вокалист, който навлиза в историята на джаза завинаги. В течение на дълга петдесетгодишна кариера тази афро-американска певица записа повече от 2000 песни и спечели 13 награди "Грами".
Сложно детство и изпълнение в Аполон
Ела Фицджералд е родена през април 1917 г. в пристанищния град Нюпорт нюз в източната част на САЩ. Малко след раждането майка й Темперант и баща Уилям се разделиха. Заедно с малката си дъщеря, Темрънс се премества в Йонкерс, град в щата Ню Йорк. Тук майката има ново гадже - имигрант от Португалия Джоузеф Да Силва.
През 1932 г. Темперант умира от внезапен сърдечен арест, а Ела, като не намира общ език с доведения си доведем, се премества да живее при леля си. За съжаление в новото семейство никой не се грижеше истински за момичето. Ела започна да прескача училище, а след това си намери работа като грижа и дама за почистване в бардак. Постепенно младата Ела започна да потъва все по-ниско и по-ниско на социално дъно. В един момент тя всъщност стана бездомна.
През 1934 г. Ела Фицджералд, от ранна възраст, очарована от църковни песнопения и песни на Кони Босуел, решава да изпробва силата си в любителски вокален конкурс в театър „Аполон“. На този конкурс тя изпя песента „Джуди“ от Ходжи Кармайкъл и спечели голямата награда от 25 долара. Това отвори нови перспективи за седемнадесет годишното момиче.
Творчество и личен живот от 1935 до 1955 година
В началото на 1935 г. Ела Фицджералд се срещна с талантливия барабанист Чик Уеб и получи възможността да свири с джаз групата си в известния джаз клуб на Savoy - Harlem.
През 1938 г. Ела Фицджералд издаде дебютния си сингъл - песента "A-Tisket, A-Tasket", чийто текст е базиран на броя на децата. И година по-късно, друг неин хит беше представен на публиката - намерих жълтата си кошница.
През 1939 г. Уеб умира и певецът всъщност започва да ръководи групата. И скоро той смени името си на „Ела и нейният известен оркестър“. По принцип тази група се специализира в непретенциозни, неусложнени поп песни.
През 1941 г. Ела Фицджералд се омъжи за пристанищния товарач Бен Корнегей. Тази връзка продължи около две години - когато Бени беше осъден за наркотрафик, Ела Фицджералд се разведе.
Но още преди развода от Корнегей, през 1942 г., оркестърът на Ела се разпада. Решила да се представи соло и подписала звукозаписна сделка с Decca Records. През годините на сътрудничество с нея певицата пусна например хитове от рода на „О, лейди, бъди добра!“ и летящ дом.
През 1947 г. Ела Фицджералд се омъжва отново. Този път басистът Рей Браун стана съпруг на вокалиста. Двамата живеели заедно до 1953 година. След развода обаче Рей и Ела продължиха да общуват.
Ела Фицджералд от Verve Records
От 1955 г. Ела Фицджералд започва да записва под новата марка - Verve Records. Тази марка е основана от продуцента Норман Гранц специално за талантливия певец. Първият албум на Ела, създаден в новото студио, беше наречен „Ела Фицджералд пее песен на Коул Портър“ (1956 г.).
Времето, в което вокалистката е записана на Verve Records, се счита за върха на кариерата й. През този период Фицджералд се доказа в няколко жанра (джаз, поп, бебоп), постигна съвършенство в техниката на скейт (това е джаз вокална техника, при която гласът се използва за имитиране на музикален инструмент) и придоби наистина гигантска популярност.
На церемонията по награждаването на Грами през 1958 г. Ела Фицджералд беше наградена с две статуетки наведнъж. Строго погледнато, тя стана първата афроамериканка, получила подобна награда.
През 1961 г. лейбълът Verve Records е придобит от голяма корпорация MGM (Metro-Goldwyn-Mayer) за три милиона долара. И през 1967 г. ръководството на тази корпорация реши да не сключва споразумение с Fitzgerald.
