Джовани Бокачо е италиански прозаик и поет от XIV век, виден представител на ренесансовата литература. Работата на Бокачо силно повлия на западната култура. Бокачо е познат на настоящия читател преди всичко като създател на „Декамерон“.
Ранните години и първите творби
Джовани Бокачо е роден във Флорентинската република, в град Черталдо, през лятото на 1313 г. (точната дата не е известна). Баща му е бил търговец и от около десет години се опитва да научи сина си на търговски бизнес, но момчето категорично не харесва това занимание. В крайна сметка Джовани получи право да учи право. Той обаче не стана адвокат.
През тридесетте години на XIV век Бокачо е живял в Неапол. И точно по това време писателят създава първите произведения - еротично стихотворение, наречено „Къщата на Диана“, романът „Филоколо“, стихотворението „Филострат“.
Мария д'Акино и Бокачо
Както самият Бокачо пише, през 1336 г. в църквата на Сан Лоренцо той вижда красиво момиче - Мария д'Акино (тогава в творбите си той ще я нарече Фиамета). Скоро Мери стана главната любов и муза на Джовани. По принцип ранните текстове на Бокачо са писани за Мария или са посветени на нея. Въпреки това момичето, както твърди самият писател, му остана вярна не много дълго. Съдейки по стиховете, предателството й наистина разстрои Бокачо. Уви, към днешна дата няма абсолютни доказателства, че Мария д'Акино наистина е съществувала.
Заслужава да се отбележи, че като цяло през целия си живот Джовани Бокачо е имал много романи с различни жени и няколко деца. Например той имал извънбрачна дъщеря на Виолант, на която посветил част от стиховете си.
Приятелство с Петрарка и дипломатическа дейност
През 1340 г. във връзка с разрухата на баща си Джовани Бокачо се завръща във Флоренция (Република Флоренция). Година по-късно, през 1341 г., се случва друго важно събитие в биографията му - той лично се запознава с брилянтния поет Франческо Петрарх. Приятелството им продължи повече от тридесет години. Именно след разговори с Петрарка, Бокачо скъса с предишния си фриволен живот и като цяло стана по-спокоен и по-взискателен към себе си.
Трябва да се каже, че във Флорентинската република Бокачо е бил много уважаван човек. Известно е, че гражданите на Флоренция многократно са го избирали за отговорна дипломатическа работа. Например, през 1350 г. той е пратеник в Равена при Астаро ди Поленто, а през 1351 г. е изпратен в Падуа, за да уведоми Франческо Петрарка, че може да дойде във Флоренция (въпреки че Франческо някога е бил изгонен от това по политически причини) и да стане ръководител на един от местните университетски катедри. Има и информация, че през 1353 г. Бокачо е изпратен при папа Инокентий VI за преговори по отношение на връзката на най-висшия духовник с владетеля на Германия, Карл IV.
Декамеронът и други произведения от флорентинския период
За три години, от 1350 до 1353 г., Бокачо създава най-известното си произведение - „Декамерон“. Всъщност това е сбор от сто реалистични кратки истории, пропити с идеите на хуманизма, отричането на аскетичния морал, свободно мисленето и искрящия хумор. Тук читателят може да добие представа за нравите и видовете италианско общество от онази епоха.
Освен „Декамерон“, така нареченият флорентински период на творчеството на Бокачо включва идиличния роман „Амето“, алегорията на поемата „Любовно видение“, стихотворенията „Фимсолански нимфи и Корбачо“, трактата „Животът на Данте“ и др.
