Смята се, че един от най-ранните резервати в света е създаден през III век пр.н.е. д. на остров Шри Ланка. И в същия период местният император за първи път прие закон за защита и защита на природата и околната среда. Днес територията на защитените територии възлиза на хиляди хектари в много страни по света.
Природен резерват е територия или водна зона, която е под специалния надзор, контрол и защита на държавата или частните организации и е изцяло или частично изтеглена от стопанска употреба с цел запазване на уникални природни комплекси. Също така защитените територии осигуряват опазването на различни видове фауна и флора и наблюдение на процесите, протичащи в резервата.
В Руската федерация още през 1995 г. беше приет федерален закон за защитените територии, който е законов акт, регулиращ режима на природните резервати. За разлика от популярните национални паркове в чужбина, всяка икономическа дейност е забранена в резерватите в Руската федерация. Също така не се допуска масово посещение на защитени територии от неспециалисти, туристи, включително. Нарушаването на целостта на такива зони се преследва.
Първият резерват в Русия е основан в Беловежская пуща в средата на 13 век.
Най-важните и важни защитени територии в света, инициирани от ЮНЕСКО, са вписани в списъка на световното културно наследство и са част от международната система от биосферни резервати или резервати. По този начин тези средства вече са под закрилата на международното право.
Резервите играят изключителна роля за опазването и възстановяването на редки и застрашени видове животни и растения, уникални природни пейзажи и ресурси. Благодарение на научните изследвания, получени при изследването на защитени природни територии, има огромно количество първични данни за състоянието на растителния и животински свят.
Вътрешните защитени територии са референтни зони на природни територии, които са запазени в естествения си и непроменен вид. И тяхната роля е важна в сравнителните проучвания на защитените ресурси с конвенционалните гори, използвани за човешки дейности.
Природните резервати са необходими за поддържането и опазването на природните екосистеми. Те са регулаторите на нормалното екологично състояние на определен район или на цял регион.
И, разбира се, природните резервати не изпълняват само функции, насочени към екологичното образование сред населението. Те също са естетическо и културно наследство, създадени да доставят радост и удовлетворение на всички негови гости и посетители.
