Политика по един или друг начин засяга всички хора. Всеки член на обществото, по един или друг начин, участва в политическия живот, независимо от желанието си, защото живее в страна, в която има определена политическа система. През цялата история на човечеството политиката неизменно влияе върху съдбата на народите, страните и ежедневието на хората. Следователно не е изненадващо, че през 1948 г. ЮНЕСКО препоръча да се включи изучаването на политическата наука в програмите на университетите - науката за политиката, нейните връзки с обществото и човека и политическите отношения.
Днес политическата наука се изучава масово от студенти от висши учебни заведения, не отстъпва по популярност на юриспруденцията, философските и икономическите науки. Освен това политическата наука има може би най-високата оценка в списъка с хуманитарни дисциплини. Всичко това подсказва, че тази тема е интересна за младите хора, нейното изучаване и знания помага да се ориентира по-добре в съвременното общество, да възприема адекватно всички промени в социалния живот.
Подобно на всяка друга наука, политическата наука възниква в резултат на определени потребности на обществото, следователно нейното формиране и развитие е насочено, преди всичко, към задоволяване на тези нужди. Какви са тези нужди и какви са техните условия? Те се определят от специфичните функции, които политологията изпълнява като наука за всеки индивид и обществото като цяло. Те могат да бъдат намалени до 3 основни.
Първо, това е познавателна функция. С него са свързани процес на изследване и навлизане в механизма на политическия живот и неговите закони, както и обяснения, описания и оценки на различни политически явления и събития. Във всички степени на изследване политическата наука главно осигурява увеличаване на знанията за различни области на политическия живот, разкрива и разкрива моделите и бъдещето на политическите процеси. Теоретичните изследвания подчиняват на тази форма принципите на разбиране, познаване на явленията, възникващи в политиката. На това са подчинени директните изследвания, представящи тази наука с фактически богат материал, конкретна и подробна информация за различни сфери на обществения живот.
Второ, функцията е рационална. Тя е тясно свързана с познавателното и ви позволява да разгледате цялостно такова нещо като рационализация на обществения живот. Политическата наука дава интерпретация и подробно обяснение на сложни и понякога много сложни политически процеси, разкрива техния рационален механизъм като взаимодействие на човешките интереси, цели, амбиции, задачи и др. В резултат на това политическите действия и събития стават ясни и достъпни за разбирането и съзнанието на всеки индивид.
Трето, функцията е практична. Утилитарната посока на политическата наука е, че тя може да изготви научно обосновани прогнози за това какви тенденции на развитие очакват (или могат да очакват) политическия живот на обществото. В този случай те обикновено говорят за прогностичната ориентация на политическата наука. Политическата наука има силата да дава:
- дългосрочна прогноза за обхвата, в който могат да се посочат възможностите за политическо развитие на страната на настоящия етап от историята;
- показват алтернативни сценарии на бъдещи процеси, свързани с някоя от избраните опции за политическо събитие или действие;
- предоставете изчисление на вероятните загуби за всяка опция, като вземете предвид страничните ефекти.
По-често политолозите правят краткосрочни прогнози, където преразглеждат (прогнозират) развитието на политическите ситуации в регионите или в страната като цяло, перспективите и възможностите на различни лидери, асоциации, партии и други политически сили.
Въз основа на политологичните изследвания се разработва държавна политика, в условията на която живеят хората на дадена държава. Тоест въз основа на резултатите от тези изследвания се формират и изтъкват критерии за значими проблеми на обществото като цяло, разработва се национална, отбранителна и социална политика на правителството, решават се социални конфликти.
