Всеки ден човек, влизайки в пряко или косвено взаимодействие с други хора, изпитва много състояния, емоции и чувства. В този случай на повечето събития и ситуации се дава явна или неосъзната оценка. Един от критериите за такива оценки е справедливостта. Всеки човек използва този критерий в ежедневието си, но малцина са в състояние ясно да отговорят на въпроса какво е справедливост.
В рамките на съвременните философски концепции и теории справедливостта е недвусмислено дефинирана като концепция за реда на нещата, която съдържа определенията и изискванията на правилните кореспонденции на етични, морални, социални и други същества. Подобни образувания могат да бъдат взаимоотношения между конкретни хора, групи хора, социални класове и т.н. Това могат да бъдат човешки деяния, техните резултати и награди за извършените действия, както и различни заповеди, традиции, подходи, методи.
Разумната и естествена кореспонденция между субекти и групи от образувания (например между мярката за вина и тежестта на наказанието, извършената работа и заплащането за нея) се нарича справедливост. Неразумните, небалансирани кореспонденции или липсата на такива кореспонденции (безнаказаност, социално неравенство и т.н.) се възприемат като несправедливост.
Концепцията за справедливост е изолирана, формирана и описана от древните философи. Древногръцката и древноизточната философия влага най-дълбокия смисъл в нея, разглеждайки справедливостта като отражение на основните принципи и закони на Вселената. Съвременната наука отчасти потвърждава това. И така, невробиологията идентифицира частите на мозъка, които са пряко отговорни за появата на чувство за справедливост. Генетиците твърдят, че справедливостта е продукт на човешката еволюция, който е един от факторите на естествения подбор на нивото на оцеляване на древните общности (племена, отдадени на принципите на справедливо съществуване, получили по-динамично развитие).
Според философската интерпретация на понятието справедливост е обичайно да се разделя на два типа. Подобно разделение е въведено от Аристотел и все още се използва. Равното правосъдие поставя изискването за еквивалентност на мерките на субектите, които са обекти на отношения на равнопоставени индивиди (например еквивалентност на стойността на даден обект с неговата реална стойност, еквивалентност на заплащане към перфектна работа). Разпределителната справедливост декларира концепцията за разумно пропорционално разпределение на материалните ресурси, блага, права и др. според всякакви обективни критерии. Този тип справедливост изисква регулатор - физическо лице, ангажирано с дистрибуция.
