Понятието „икономическа криза“ е силно свързано с такива негативни явления като безработица, фалит, депресия, рязко намаляване на жизнения стандарт в страната. Кризата е причинена от сериозни промени в икономическата ситуация, а продължителното й продължаване може да доведе до паника и други психологически фактори и в резултат на това вълнения сред населението.
Настъпването на икономическата криза е свързано със системни и необратими нарушения при осъществяване на нормалната икономическа дейност на страната. В същото време има натрупване на вътрешни и външни дългове, които не могат да бъдат погасени навреме, както и нарушение на пазарното равновесие в резултат на сериозно несъответствие между търсене и предлагане. Думата „криза“ е от гръцки произход и буквално означава „повратна точка“. Това явление може да се прояви както в определена индустрия или регион, така и в цялата страна. За съжаление кризата първоначално е един от етапите на икономическия цикъл, тъй като по един или друг начин настъпва момент, когато натрупаните противоречия между производството на стоки и услуги и потребителската способност на платежоспособното население избухват под формата на дефицит или, обратно, свръхпредлагане на продуктите. Икономическият цикъл е промяна на четири етапа.: криза - депресия (дъно) - рецесия (рецесия) - възстановяване (връх) - възход. Поради факта, че през последните години развитието на търговията доведе до формирането на множество международни връзки, кризата придоби международен характер. Световната общност предприема системни мерки за нейното предотвратяване, а именно: затягане на държавния контрол върху пазара, създаване на международни финансови компании за наблюдение на напредъка на икономическата ситуация и др. Има два вида икономическа криза: криза на недостатъчното производство (дефицит) и свръхпроизводство. И ако преди няколко десетилетия често се е състоял първият тип криза, през последните години обемът на продукцията често надвишава нивото на търсене, което води до намаляване на рентабилността на производствените предприятия и последващ фалит. Кризата на недостатъчното производство е да се намали предлагането, което може да бъде причинено от природни бедствия, строги държавни забрани и квоти, военни операции и пр. Остър недостиг на стоки за задоволяване нуждите на населението създава ера на оскъдица. Кризата на свръхпроизводството, напротив, се състои в превишаване на предлагането над търсенето и е причина за ограничаване на производството на голям брой компании, в резултат на което има увеличение на безработицата, фалити и намаляване на заплатите. Обикновено тази криза започва в един или повече сектори и след това се разпространява в цялата икономика.
