Всички събития в Русия, които са се състояли през 1721 г., по някакъв начин са свързани с името на Петър I, който по това време е държавен глава. Основното събитие безспорно беше краят на продължителната Северна война.
Краят на Северната война
През 1721 г. приключва Великата Северна война, продължила 21 години. Тази война започна за Русия изключително неуспешно. Петър I обявява война на Швеция през август 1700 г. и веднага води войските си към Нарва. Въпреки факта, че числеността на руската армия надвишава с 4 пъти армията на шведите под ръководството на Карл XII, Петровите войници претърпяват смазващо поражение в първата си битка край Нарва.
Имайки предвид, че Русия вече не е съперник, Карл XII разгърна войските си и отиде в Полша. Петър направи заключенията си и започна прибързана реорганизация на армията: офицерите бяха преквалифицирани по европейския модел, всички държавни средства бяха насочени към производството на оръжие, по-специално камбани бяха извадени от няколко църкви, за да ги стопи в оръдия.
Тези усилия дадоха плод: още през 1704 г. руската армия превзема Нотбург, Нарва и Тарту, в резултат на което Русия получи достъп до Балтийско море. Петър I получи каквото иска и предложи на Швеция да сключи мирен договор. Но шведският крал отхвърли това предложение и насочи войските си към Русия. Шведите дори успяха да превземат няколко града в Украйна, с подкрепата на хетмана Мазепа. Но вече беше невъзможно да се спре руската армия, решително настъпление завърши с опустошително поражение на шведите край Полтава през юни 1709 г. Победи на Балтийския флот, създаден набързо от Петър Велики, започна в морето, шведите бяха прогонени от Финландия, а през 1719 г. руските войски кацнаха на територията на Швеция. Мирният договор е подписан през 1721 г. в Нищад.
Победата в Северната война превърна Русия в най-мощната сила в Европа, получи се достъп до Балтийско море, оформиха се силна армия и флот, войната ускори прилагането на реформите, замислени от Петър Велики и даде тласък на развитието на промишлеността.
