През януари 1975 г. списание Popular Electronics, с повече от половин милион абонати, публикува изображение на микрокомпютър на корицата си. Случаят за устройството беше малка метална кутия със сиво-син цвят с червени светодиоди и редове от превключватели. Освен това беше публикувана статия с подробно описание на новата машина и предложение за закупуване на комплект компоненти само за 396 долара. Успехът надмина всички очаквания. За три седмици количеството на заявленията достигна 250 хиляди долара.
Човекът, който промени света
Изобретателят беше 33-годишният лейтенант на американските ВВС Хенри Едуард Робъртс - човек с невероятна енергия и неудържимо любопитство. През 1965 г. Ед завършва университета в Оклахома, получава диплома по електротехника и е изпратен във въздушната база в Албукерке (пк. Ню Мексико), където се занимава с разработването на лазерно оръжие. По време на услугата Робъртс, заедно с колегите си Форест Мимс, Боб Залер и Стан Каглу решават да започнат да произвеждат дизайнери за моделиране на ракети.
Така се роди компанията MITS - Model Instrumentation Telemetry Systems (Симулационни инструменти за телеметрични системи). Първите MITS продукти бяха светлинни сигнали за радиомодели, температурни сензори и генератори на аудио сигнали. Но Робъртс скоро се заинтересува от микрочипната технология. Той беше един от първите, които направиха оценка на нововъзникващите перспективи и, закупили акциите на партньори, започнаха производството на цифрови калкулатори. През 1971 г. продуктите на Робъртс са много популярни, което му позволява да напусне услугата и да разшири компанията до 100 души.
Първият компютър е създаден от френския математик Блез Паскал през 1642г. Единицата беше в състояние да запаметява числа и да извършва аритметични операции. Младият изобретател беше само на 18 години.
Но след година на пазара влязоха сериозни конкурентни компании, чиито продукти бяха много по-евтини. MITS загуби борбата с цените и до средата на 1974 г. дълговете на компанията достигнаха 365 хиляди долара. И тогава Робъртс реши да се откаже от производството на калкулатори и да започне да произвежда напълно нов продукт - личен компютър. Тази идея го консумира напълно. Както каза Дейвид Бънъл, един от най-старите служители на MITS: „Това е най-радикалният и хобист в света“.
