Бенджамин Франклин - учен, изобретател, политик, дипломат, масон, издател, журналист. От 1928 г. неговият портрет е на стодоларова банкнота. Един от двамата държавници, който не е президент на САЩ, е представен на банкноти.
Бенджамин Франклин е роден в Бостън на 17 януари 1706 г. в многодетно семейство на емигрант от Англия. Той беше петнадесетото дете в семейството. Баща му Джосия Франклин е бил занаятчия, който правел свещи и сапуни. Бенджамин учи в училище само две години, след което баща му не може да плати за него. От този момент нататък младият Бенджамин Франклин се зае с образованието си сам.
От дванадесетгодишна възраст момчето започва да работи в печатницата на по-големия си брат. Дълго време това ще бъде основното му занимание. На 21-годишна възраст Бенджамин Франклин основава собствена печатница във Филаделфия. Той също редактира годишния алманах на бедния Ричард и вестник Пенсилвания.
През целия си живот Бенджамин Франклин е постоянно самообразован и усъвършенстван. Той самостоятелно научи латински и няколко чужди езика. Той се занимавал с научни експерименти и бил социално активен човек. Така през 1728 г. той става основател на Клуба на кожените престилки - дискусионна група, която в бъдеще ще се превърне във философско общество. Франклин основава първата публична библиотека в Америка и Филаделфийската академия, която в бъдеще ще стане основата на Университета в Пенсилвания.
Научните му експерименти и изобретения бяха многобройни и разнообразни. Бенджамин Франклин излезе с първия проект на гръмоотвод, представи обозначението на електрически заредени състояния "+", "-". Той работеше върху идеята за електродвигател и за първи път използва електрическа искра, за да експлодира барут.
Франклин изучи вилата и усъвършенства теория, която обясни появата му. С подаването на Бенджамин започнаха първите проучвания на подводния курс на Голфстрийм. Той провежда експерименти с хвърчило, за да определи електрическата природа на мълнията.
Този човек измисли и печка с малък размер за дома, люлеещ се стол и бифокални очила, разработи нова система за управление на времето и много други. Като универсален и интелигентен човек, Франклин е избран за член на много научни академии по света. И през 1776 г. той се доказа като дипломат, когато беше изпратен като посланик във Франция, за да подпише съюз между нея и Америка.
Бенджамин Франклин се придържа към концепцията за естествените и неотменими права и свободи на човека. Той се застъпи за политическата независимост на Америка, създаването на всеобщо избирателно право и категорично против робството. Той беше единственият държавник, чийто подпис е върху трите най-важни документа за САЩ: Конституцията на САЩ, Декларацията за независимост и Версайския мирен договор от 1783 г., с което официално приключи войната за независимост на Америка от Великобритания.
