Анри Русо премери героите на своите портрети със сгъваем метър. Цял живот мечтаех да бъда реалист, воден от законите на академичната живопис, без дори да знам колко повече той
Анри Русо: биография
Анри-Жулиен-Феликс Русо е роден на 21 май 1844 г. в Лавал, главният град на департамента Майен. Хенри беше на седем години, когато къщата им беше продадена на търг, за да плати дълговете на баща си. Семейството напусна Лавал, но Хенри беше оставен да живее в училището, в което той учеше по това време. Момчето не беше блудник на дете, но в пеенето и по аритметика заслужи награди.
Освободен от военно задължение като ученик на Лицея, той все пак отиде в армията като доброволец. Русо се записва през 1864 г. в 52-и пехотен полк. Според регистрационната карта на военното министерство Русо е служил четири години и половина и е бил освободен на 15 юли 1868 година. През 1869 г. Русо се оженил в Париж, Клемансе Бутар. Седем от деветте им деца са починали в ранна детска възраст.
Отначало Хенри служи при съдебния изпълнител, но няколко месеца по-късно той успя да намери място на градската митница, откъдето идва и прякорът му - „Митнически служител“. В данъчната служба на Русо се доверяват само на най-прости инструкции, като охрана на охранителните постове на отбранителните структури. Вероятно започва да рисува около 1870г. Най-ранните платна, слизащи до нас, датират от 1880 година. През 1885 г. Русо излага в безплатен художествен салон на Шанз Елизе своите копия от картини на стари майстори, направени в Лувъра, и първите му творби - Италиански танц и залез.
Италиански танц
Картината от 1886 г. „Карнавална вечер“ вече съдържа бъдещите особености на индивидуалния стил на Русо, редуването на плановете, размяната на фигури на фона на пейзажа и внимателното проучване на елементите на композицията. Картината предизвика подигравки от обществеността, но истински ценители. Когато един от приятелите му поведе Писаро до платната на Русо, мислейки да се забавлява, той изненада своя спътник, възхищавайки се на това изкуство, на точността на валерите, богатството на тоновете, след което започна да възхвалява работата на митничаря пред свои познати. Много скоро Русо се превърна в вид знаменитост или по-скоро известният ексцентрик.
В Салона на независимите Русо за първи път излага през 1886 година. Оттук нататък той ежегодно, с изключение на 1899 и 1900 г., ще излага своите произведения там. Неговите наивни и непосредствени пейзажи, гледки към Париж и неговите предградия, жанрови сцени, портрети се отличават с конвенционалността на общото решение и буквалната точност на детайлите, плоскостта на формите, яркото и цветно оцветяване.
През 1888 г. съпругата на Русо умира. През 1893 г. Русо се пенсионира. Сега той успя напълно да се посвети на изкуството. През 1895 г. се появява един от малкото положителни отговори на работата на Русо. Критикът „Mercure de France“ Л. Руа пише за картината „Войната или конната раздора“, изложена сред „независимите“ през 1894 г. „Г-н Русо споделя съдбата на много новатори. Той има рядко качество в съвременността - перфектна оригиналност. Той е насочен към ново изкуство. Въпреки редица недостатъци, работата му е много интересна и свидетелства за многостранните му заложби."
Русо никога не е рисувал толкова големи картини. През 1897 г. се появяват картините „Аз самият, портрет-пейзаж“ и известният „Спящ циганин“. Художникът беше толкова доволен от последната творба, че дори предложи да я купи на кмета на Лавал "Ще ви дам картина за сума от 2000 до 1800 франка, защото ще се радвам, ако споменът за един от синовете му остане в град Лавал". Офертата, разбира се, беше отхвърлена. През 1946 г. това платно влиза в Лувъра и е оценено на 315 000 нови франка.
През 1908 г. Русо излага четири платна на „независимите“, включително картината „Футболни играчи“. Тази картина е доказателство, че през последните години от живота си художникът се обръща към проблемите на предаването на движението. Русо притежаваше не само таланта на художника. През 1886 г. е удостоен с почетна грамота на Литературно-музикалната академия на Франция за съставения от него валс, който авторът изпълнява в зала „Бетовен“. През 1889 г. Русо пише водевил в три акта и десет сцени „Посещение на световната изложба“, а през 1899 г. създава драма в 5 акта и 19 сцени „Отмъщение на руския сирак“. В края на август 1910 г. художникът наранява крака си, но не му придава никакво значение, междувременно раната гнойна и започва гангрена. Русо умира на 2 септември 1910 година. Русо нямаше студенти, но той стана основател на ново направление в изкуството
Път към рисуването
Синът на тенекеджия. В младостта си служи в армията, където свири на саксофон; след демобилизация той постъпва в държавната служба в митническия отдел в Париж (откъдето идва и прякорът му - митнически служител). Започва да рисува на около четиридесетгодишна възраст и след пенсионирането си през 1885 г. се посвещава изцяло на изкуството, печелейки допълнителни пари като частни уроци по цигулка. Запознанствата на Русо бяха иронични в неговите проучвания, но необичайни ярки платна привлякоха вниманието на известния художник на импресионизъм - Камил Писарои Пол Сигнак. Русо беше поканен да участва в изложбите на Салона на независимите, където се събира цветът на авангардната художествена интелигенция на Париж. Професионалистите от Монмартр бяха увлечени от „наивния“ свят на своите колеги самоуки, защото отричането на академичната традиция на Русо, протеста срещу цивилизацията, поетичната автентичност на образите отговаряше на техните нужди за радикално обновяване на палитрата, рисунката, мотивите - цялото отношение към изкуството. През 1890-те години Русо се сприятелява с водещи поети и художници от новата ера - Гийом Аполинер, Пабло Пикасо, Жорж Браке, Фернан Легер.
Спящ циганин
