Александра Калмикова е съвременник на Лъв Толстой и Владимир Ленин, просветител и общественик. Основната й идея беше общественото образование, Калмикова съчетава дейността си в тази област с активна революционна работа.
Детство и младост
Началото на биографията на Калмикова (род. Чернова) обикновено е достатъчно за края на 19 век в Русия. Александра е родена в Украйна, в град Екатеринослав през 1849 г. в семейство със средни доходи. Малко се знае за детството на бъдещия просветител, самата тя винаги подчертаваше, че истинският живот за нея започва в края на 1860-те. Младото момиче беше увлечено от социални дейности и мечтаеше за учителска кариера. След физкултурния салон, при първия опит, тя постъпва в Марийското женско училище, завършва с отличие и получава диплома на учител.
Примерна ученичка остана в родното си училище, работи там 4 години. До 70-те години образователната институция се преобразува в гимназия. Приблизително по същото време Александра се омъжила и била принудена да се премести в Симферопол, а след това в Харков. Тук млада жена се присъедини към кръга на Южен регион, промотиращ идеите за народно обединение и универсално образование. Александра Михайловна провежда часове в неделното женско училище, помага при съставянето на алманаха „Какво да чета на хората“.
Социална и революционна дейност
През 1885 г. семейство Калмикова се премества в Санкт Петербург. Основното занимание на Александра Михайловна е преподаването в женско училище. Властите са съвсем нов учител, но не знаят главното - млада жена активно се включва в работата на университетския марксистки кръг. Тя изучава съвременни публикации, пише свои статии и разпространява подземна литература. Когато училищното ръководство разбере за това, учителят е уволнен с билет за вълци.
Александра Михайловна се фокусира върху обществените услуги. Калмикова се присъединява към партията на социалдемократите. В апартамента си тя създава склад за партийна литература, организира срещи на сътрудници, действа като връзка, касиер и литературен секретар. Александра Михайловна съставя списъци с налични книги за работници и селски библиотеки, сътрудничи на L.N. Толстой в подготовката на своята работа „Гръцки учител Сократ“. В същото време тя е публикувана в списанието Russian School. Впоследствие творбите на Калмикова издържат на няколко препечатки и са високо оценени от съвременниците.
Предреволюционното време не можеше да остави безразличен Александър Калмиков. Просветителят работи в тясно сътрудничество с членовете на организацията „Съюз на борбата“: Улянова-Елизарова, Крупская, Невзорова, Якубова. В апартамента на Калмикова се проведоха партийни срещи на социалдемократите и народните доброволци, а седяха редакциите на марксистките вестници. Александра Михайловна поддържаше контакти с Лев Толстой, Горки, Короленко, Ленин, оказваше цялата възможна материална помощ на нуждаещите се членове на партията.
През 1901 г. просветителят е изпратен в чужбина за 3 години. Връщайки се в Санкт Петербург, тя преподава в женски курсове и в училището в Земството, изнася лекции в университета. Въпреки активната марксистка дейност, Александра Михайловна не попадна в светлината на прожекторите на полицията и беше считана за доста надеждна. Такава репутация й помогна да транспортира и съхранява забранена литература и да организира незаконни срещи в апартамента си.
След революцията Калмикова започва работа в комисариата на образованието, преподава в института. Ushinsky. Друга важна дейност е поддържането на обширни архиви и каталози, използвани за формиране на публичните библиотеки.
