С появата на печатни книги веднага възникна въпросът за запазването им в лични колекции и библиотеки. И следващата логична стъпка беше изобретяването на табелата за книги - специален знак, който се залепва или отпечатва от собственика от вътрешната страна на подвързването на книгата.
Книжната табела се появява в Германия през 16 век, почти веднага след изобретяването на печат. В Русия тези „книжни знаци“ се появяват само при Петър 1. Въпреки това през миналия век са открити редки ръкописи на Соловецкия манастир, датирани в края на XV век. Те изобразяваха ръчно нарисувани табели за книги.
Такива различни табели за книги
Книжната табела може да бъде залепена към вътрешната страна на подвързването на книгата, или отпечатана с помощта на специален печат - те са направени по голям брой индивидуални поръчки. Имаше дори разновидности на персонализирани отметки, като например супер ex libris, където отпечатъкът беше направен на гръбнака на книгата.
Книжната табела често съдържаше името на собственика и често се допълваше от професията и интересите му. Ако може да се направи такава аналогия, тогава табелката е била предшественика на електронния етикет, който се поставя във виртуална библиотека или воден знак.
Табелите за книги могат да бъдат прости и непретенциозни или много сложни и сложни по състав. Понякога те са били просто етикет с името на собственика, неговия подпис, проста икона, измислена от собственика на изданието. В някои случаи той беше допълнен от лично мото или белязан с емблема.
Имаше и изкусни произведения на табела с книги. Те са създадени с помощта на високи (за онова време) технологии и представляват малки гравюри върху мед или дърво. При производството им е използван литографски или цинкографски метод. Сред авторите на сложни табелки за книги си струва да споменем Албрехт Дюрер и Табор.
